Reticulum

Reticulum ist ein schummriges Sternbild am Südhimmel, das eines von 14 Sternbildern war, die im 18. Jahrhundert vom französischen Astronomen Abbé Nicolas Louis de Lacaille eingeführt wurden. Benannt ist es nach einem «Fadenkreuz» oder der Zielvorrichtung aus feinen Fasern, die sich im Okular eines Teleskops sowie in anderen Visierinstrumenten befindet. Der hellste Stern des Sternbildes ist Alpha Reticuli, ein 250 Lichtjahre entfernter gelber Riese, der mit einer visuellen Helligkeit von 3,32 leuchtet.

Standort

Reticulum ist das 82. größte Sternbild und kann von Beobachtern zwischen +23° und -90° der Breitengrade gesehen werden, obwohl es im Januar am besten von nördlichen Breitengraden aus gesehen wird, und auf der Südhalbkugel von Oktober bis Dezember. Er kann an einem Punkt auf halbem Weg zwischen den hellen Sternen Canopus in Carina und Achenar in Eridanus gefunden werden und wird von den Sternbildern Dorado, Horologium und Hydrus begrenzt.

Familie der Lacaille-Sternbilder

Reticulum gehört zusammen mit Antlia, Caelum, Circinus, Fornax, Horologium, Mensa, Microscopium, Norma, Octans, Pictor, Sculptor und Telescopium zur Sternbildfamilie der Lacaille.

Geschichte

Das Sternbild Reticulum wurde auf einem Himmelsglobus eingeführt, den der deutsche Astronom Isaak Habrecht II. 1621 veröffentlichte, obwohl er ihn Rhombus nannte. Im 18. Jahrhundert änderte Nicolar Louis de Lacaille das Sternbild geringfügig und benannte es in «le Réticule Rhomboide» um, um an das Fadenkreuz im Okular seines Fernrohrs zu erinnern. Dieses kleine Gerät ermöglicht es den Astronomen, die Positionen der Sterne im Fadenkreuz des Fadenkreuzes zu messen, und Nicolar Louis de Lacaille tat genau dies während seines Aufenthalts am Kap der Guten Hoffnung in den 1750er Jahren, nachdem er in einem Zeitraum von zwei Jahren fast 10.000 südliche Sterne katalogisiert hatte. Im Jahr 1763 erhielt das Sternbild den Namen Reticulum, was auf Lateinisch «kleines Netz» bedeutet, und 1922 wurde es von der Internationalen Astronomischen Union (IAU) offiziell anerkannt.

Wichtigste Sterne

• Alpha Reticuli, der hellste Stern des Sternbildes, ist ein gelber Riese (G8 II-III), der etwa 161,6 Lichtjahre entfernt ist und eine visuelle Helligkeit von 3,315 hat. Man nimmt an, dass er etwa 300 Millionen Jahre alt und etwa 13 Mal größer als die Sonne, dreimal massereicher und 240 Mal heller ist. Alpha Reticuli hat auch einen Begleiter der 12. Magnitude, wobei beide Sterne eine gemeinsame Eigenbewegung haben.
• Beta Reticuli, der zweithellste Stern in Reticulum, ist ein Dreifach-Sternsystem, dessen Hauptbestandteil ein oranger Riese ist, der eine Sternenklassifizierung von K0IV SB hat. Beta Reticuli befindet sich etwa 100 Lichtjahre von unserem Sonnensystem entfernt und hat eine visuelle Helligkeit von 3,84.
• Epsilon Reticuli, der dritthellste Stern des Sternbildes, ist ein 59,5 Lichtjahre entfernter Doppelstern mit einer gemeinsamen visuellen Helligkeit von 4,44. Seine Hauptkomponente ist ein oranger Unterriese (K2 IV), der von einem Weißen Zwerg umkreist wird.

Weitere interessante Sterne in Reticulum sind der Rote Riese Gamma Reticuli und Delta Reticuli; die orangen Sterne Iota Reticuli und HD 27894; und die gelben Sterne Eta Reticuli, HD 25171 und HD 23127.

Bemerkenswerte Deep-Sky-Objekte

Obwohl es in Reticulum keine Messier-Objekte gibt, enthält es einige bemerkenswerte Deep-Sky-Objekte.

• Die Topsy-Turvy-Galaxie (NGC 1313) hat einen Durchmesser von etwa 50.000 Lichtjahren und liegt 15 Millionen Lichtjahre von der Erde entfernt. Diese Balkenspiralgalaxie wird so genannt, weil sie eine ungleichmäßige Form und eine Drehachse hat, die sich merkwürdigerweise nicht in ihrem Zentrum befindet. Man nimmt an, dass ihr zerstreutes Aussehen und ihre starke Starburst-Aktivität das Ergebnis einer galaktischen Kollision sind, obwohl das Fehlen einer nahen Galaxie darauf hindeuten könnte, dass sie tatsächlich einen kleineren Begleiter verschluckt hat.
• NGC 1559 ist eine Balkenspiralgalaxie, die 50 Millionen Lichtjahre entfernt ist und mit einer scheinbaren Helligkeit von 11 leuchtet. Sie wird auch als Seyfert-Galaxie klassifiziert, was bedeutet, dass sie einen aktiven Galaxienkern besitzt, der normalerweise ein extrem großes Schwarzes Loch enthält. Zwischen 1984 und 2005 wurden in NGC 1559 insgesamt drei Supernovae gesehen, nämlich SN 1984J, SN 1986L und SN 2005df.