Krebs

Krebs («die Krabbe») ist ein Sternbild mit Tierkreiszeichen, d.h. es liegt innerhalb der ekliptischen Bahn, auf der Sonne, Mond und Planeten jedes Jahr am Sternenhimmel wandern. Es ist wohl das Sternbild, das dem abgebildeten Objekt am wenigsten ähnelt, und es ist auch das schwächste der 12 Tierkreiszeichen mit seinem hellsten Stern, Al Tarf, von nur vierter Größe.

Repräsentiert: Krabbe, die geschickt wurde, um Herakles zu töten

In der griechischen Mythologie wird das Sternbild Krebs mit Herakles in Verbindung gebracht, und die Riesenkrabbe, die seine Stiefmutter, die Göttin Hera, schickte, um ihn während seines Kampfes mit der vielköpfigen Hydra zu belästigen. Die Krabbe sollte Herakles töten, aber anstatt den Helden zu töten, wurde sie unter den Füßen zerquetscht, und so setzte Hera sie für ihre tapferen Bemühungen in den Himmel.

Gestalt: Umgekehrtes ‘Y’.

Krebs ist das 31. größte Sternbild, das eine Fläche von 506 Quadratgrad des Nachthimmels einnimmt. Was seine Form betrifft, so sieht es nicht wie eine Krabbe aus, sondern eher wie ein umgekehrtes «Y», das den Rücken der Krabbe darstellt. Der berühmte Bienenstock-Cluster (M44) in der Mitte des Sternbildes hilft ebenfalls bei der Identifizierung des eigentlichen Sternbildes.

Standort: Ein nördliches Sternbild

Krebs ist eine nördliche Konstellation, die von Beobachtern zwischen den Breitengraden +90 und -60 Grad gesehen werden kann. Der einfachste Weg, Krebs zu finden, ist, ihn zwischen den beiden auffälligen Sternbildern Zwillinge im Westen und Löwe im Osten zu suchen. Eine Reihe weiterer Sternbilder grenzt ebenfalls an Cancer, darunter Lynx im Norden und Hydra und Canis Minor im Süden.

Am besten zu sehen: Winter

Krebs ist eine Winterkonstellation, die auf der Nordhalbkugel vom Spätherbst bis zum Frühjahr sichtbar ist, obwohl sie am besten im März zu sehen ist. Auf der Südhalbkugel kann er in den Sommer- und Herbstmonaten beobachtet werden.

Bemerkenswerte Sterne: Keine oberhalb der 4. Magnitude
Krebs ist das schwächste der 12 Tierkreiszeichen, mit all seinen Sternen der Größe 3,5 oder schwächer, und als solches oft schwer zu identifizieren.

• Al Tarf (Beta Cancri), der leuchtkräftigste Stern des Sternbildes, ist ein orangefarbener Riese vom K-Typ, der etwa 290 Lichtjahre entfernt ist und mit einer scheinbaren Helligkeit von 3,5 leuchtet. Er markiert den südlichen Hinterfuß des Himmelskrebses, wobei sein Name vom arabischen Wort für «das Ende» abgeleitet ist. Al Tarf ist eigentlich ein Doppelsternsystem, dessen Hauptbestandteil 53-mal größer als die Sonne und etwa 660-mal heller ist, während sein schwacher Begleiter Beta Cancri der 14. Die beiden Sterne sind durch etwa 2.600 AE voneinander getrennt und haben eine Umlaufdauer von mehr als 76.000 Jahren.
• Asellus Australis (Delta Cancri), der zweithellste Krebsstern, ist ein oranger Riese (K0III), der etwa 180 Lichtjahre entfernt gefunden wurde und eine Helligkeit von 3,94 aufweist. Er ist etwa 10 Mal größer als die Sonne, hat die doppelte Masse und die 53-fache Helligkeit. Asellus Australis markiert auch den Standort des Bienenstockhaufens (M44 oder Praesepe), der hinter den Plejaden und Hyaden im Stier die markantesten offenen Sternhaufen am Nordhimmel darstellt. Da er jedoch auf der Ekliptik liegt, kann er manchmal vom Mond und etwas seltener von den Planeten verdeckt werden. Asellus Australis bedeutet im Lateinischen «südliches Eselshengstfohlen», aber die alten Babylonier nannten ihn Arkushanangarushashutu, was der längste aller Sternnamen ist und «der südöstliche Stern in der Krabbe» bedeutet.
• Acubens (Alpha Cancri), der dritthellste Stern des Sternbildes, ist ein Mehrfachsystem, das 174 Lichtjahre von unserem Sonnensystem entfernt gefunden wurde und eine Helligkeit von 4,20 aufweist. Es besteht aus einem Weißen Zwergstern, der 3-mal größer und 23-mal heller als die Sonne ist, der durch einen schwachen Begleiter der 11. Größe um 5,3 AE getrennt ist, wobei sich die beiden Sterne etwa alle 6 Jahre umkreisen. Es gibt noch ein weiteres Doppelsternsystem, das 600 AE entfernt ist und etwa 6.300 Jahre benötigt, um seine helleren Begleiter zu umkreisen. Acubens leitet sich vom arabischen Wort für «die Scheren» ab und markiert das untere Ende des linken Beins der Krabbe.

Bemerkenswerte Objekte: Bienenstock-Cluster

Das Sternbild Krebs enthält eine Reihe von Deep-Sky-Objekten (DSOs), darunter die Spiralgalaxien NGC 2775, NGC 2535, NGC 2536, NGC 2500 und NGC 2608. Außerdem besitzt sie zwei Messier-Objekte, nämlich M44 und M67:

• Der Bienenstock-Haufen (M44, Praesepe) ist ein wunderschöner offener Haufen, der etwa 577 Lichtjahre entfernt ist und damit zu den erdnächsten, am dichtesten besiedelten offenen Haufen gehört. Als solcher ist er ein atemberaubendes Ziel, das durch ein Teleskop oder Fernglas betrachtet werden kann. Er ist etwa 600 Millionen Jahre alt und enthält mindestens 1.000 Sterne, von denen etwa 63% Rote Zwerge sind, der Rest sind sonnenähnliche Sterne (F, G, K). Er hat eine Helligkeit von 3,7 und erscheint mit bloßem Auge als neblige Wolke, wobei der Astronom Ptolemäus im 2. Jahrhundert n. Chr. ihn «die neblige Masse in der Krebsbrust» nannte. Praesepe bezieht sich auf eine Krippe oder Krippe, aus der sich das Vieh ernährte, mit seinen hellen Nachbarsternen Gamma und Delta Cancri, die man sich als Esel vorstellt, die sich von seinem Himmelstrog ernähren.
• Messier 67 (M67) ist einer der ältesten bekannten offenen Sternhaufen mit einem geschätzten Alter zwischen 3,2 und 5 Milliarden Jahren. Er enthält mehr als 100 sonnenähnliche Sterne und eine große Anzahl roter Riesen, die den Schülern der Sternentwicklung eine «Momentaufnahme» von Sternen in verschiedenen Entwicklungsstadien liefern. Abgesehen von etwa 30 blauen Nachzüglern sind fast alle Sterne des Sternhaufens ungefähr gleich alt und etwa 2.500 Lichtjahre entfernt. Man kann M67 mit bloßem Auge erkennen, aber da seine Sterne alle die Größenordnung 8 bis 13 haben, sieht er eher wie ein heller Fleck als wie eine Ansammlung von Sternen aus.

Planeten: 10+ Planeten

Zwei Sterne mit bestätigten Planeten sind bisher bei Krebs entdeckt worden, wobei 55 Cancri mit fünf Planeten am auffälligsten sind. Es handelt sich um einen vermuteten Doppelstern, bestehend aus einem gelben Stern und einem roten Zwergstern, wobei alle fünf Planeten den primären, gelben Stern umkreisen (55 Cancri A). Mindestens vier seiner Planeten sind als Gasriesen bekannt, der andere als Super-Erde. Der andere Stern mit bekannten Planeten ist YBP 1194, der sich im offenen Sternhaufen M67 befindet.

Meteoritenschauer: Die Delta-Cancriden

Nur ein Meteorschauer, die Delta Cancrids, wird mit Krebs in Verbindung gebracht, wobei dieser lang anhaltende Schauer vom 14. Dezember bis zum 14. Februar aktiv ist und am 17. Januar eines jeden Jahres seinen Höhepunkt erreicht. Seine maximale Meteoritenzahl übersteigt jedoch selten 4-6 Sichtungen pro Stunde. Die Quelle der Meteore ist unbekannt, aber es wird vermutet, dass die Meteore aus diesem Schauer eine ähnliche Umlaufbahn wie der Asteroid 2001 YB5 haben.

Astrologie: 22. Juni bis 22. Juli

In der Astrologie geht die Sonne am 21. Juni in Krebs über, zeitgleich mit der Sommersonnenwende, dem längsten Tag der Nordhalbkugel, nach dem die Tage kürzer werden. Aufgrund der Präzession findet die Sommersonnenwende jedoch jetzt statt, wenn die Sonne in den Stier eintritt, und tritt erst etwa einen Monat später in den Krebs ein. Andere astrologische Assoziationen umfassen die folgenden:

• Geburtsdatum: 22. Juni bis 22. Juli
• Vorzeichenlineal: Mond
• Element: Wasser
• Geburtsstein: Rubin
• Metall: Silber
• Farbe: Weiß, Gelb
• Charakteristika: sympathisch, fürsorglich, intuitiv, launisch, defensiv,
• Die Kompatibilität: Fische, Skorpion

Sternenkunde: Tor zur Inkarnation

In den alten Sternenüberlieferungen wurde Krebs als «Tor der Menschen» bezeichnet, da man glaubte, es sei das Portal, durch das die Seelen vom Himmel herabstiegen, um in den Körpern neugeborener Babys ihren Platz einzunehmen. Ebenso war Steinbock als «Tor der Götter» bekannt, durch das die Seelen der Toten wieder in den Himmel aufstiegen.