Jungfrau

Jungfrau («die Jungfrau») ist das größte der Sternbilder des Tierkreises und nach Hydra das zweitgrößte Sternbild am Nachthimmel insgesamt. Es enthält den schönen blauen Riesenstern Spica, der der 15. hellste Stern am Himmel ist, und bildet zusammen mit Denebola in Löwe und Arcturus in Bootes die Sterngruppe der Sterne, die als Frühlingsdreieck bezeichnet wird. Das alte Sternbild Jungfrau hat Wurzeln, die auf Sumer im dritten Jahrtausend v. Chr. zurückgehen, und wurde 1000 v. Chr. in den astronomischen Tafeln des babylonischen Mul.Apin zu Ehren der Getreidegöttin als «Die Furche» aufgezeichnet. Das Sternbild wurde weiterhin mit Fruchtbarkeit und Landwirtschaft in Verbindung gebracht, und sein hellster Stern, Spica, bedeutet auf Lateinisch «Ähre».

Repräsentiert: Ernte-Göttin

Als einzige weibliche Tierkreisfigur wird die Jungfrau mit vielen Göttinnen aus der Antike in Verbindung gebracht. In Griechenland zum Beispiel war Jungfrau Deich, die Göttin der Gerechtigkeit, während eine andere Legende die Sternbilder mit Erigone, der jungfräulichen Tochter des Icarius, verbindet. Jungfrau wird auch mit der Geschichte von Persephone, der Tochter des Zeus und Demeter, der Göttin der Feldfrüchte, in Verbindung gebracht. Als Persephone von einem verliebten Hades in die Unterwelt entführt wurde, ruinierte Demeter als Vergeltung die Ernte, bis Zeus eingriff, so dass Persephone die Hälfte des Jahres mit ihrer Mutter auf der Erde und die andere Hälfte in der Unterwelt verbringen konnte. Daher die Sommer- und Wintersaison.

Gestalt: Stellt eine geflügelte Jungfrau dar

Die Jungfrau nimmt eine Fläche von 1294 Quadratgrad ein und wird als geflügeltes, engelsgleiches Wesen dargestellt, das eine Kornähre hält. Die fast menschenähnliche Figur ist auf dem Rücken liegend dargestellt, wobei der hellste Stern im Sternbild Spica die linke «Hand», der Stern Porrima die «Brust und Schultern» und Vindemiatrix die rechte «Hand» bildet. Von der Nordhalbkugel aus gesehen befindet sich der «Kopf» rechts von den ausgestreckten Armen.

Lage: Südliches Sternbild

Jungfrau ist ein südliches Sternbild, das von Beobachtern zwischen den Breitengraden +80° und -80° gesehen werden kann. Um die Jungfrau zu lokalisieren, erinnern Sie sich an die Eselsbrücke «Arc to Arcturus und Spike to Spica». Mit anderen Worten: Ein imaginärer Bogen, der vom Stiel des Großen Wagens gezogen wird, führt zuerst zum orangenen Stern Arcturus in Boötes und dann zum hellsten Stern der Jungfrau, Spica. Die Jungfrau ist direkt südlich des Sternbildes Coma Berenices und unmittelbar nördlich der Sternbilder Waage, Corvus und Krater zu sehen.

Am besten zu sehen: Frühling/Sommer

Für Beobachter auf der Nordhalbkugel ist die Jungfrau im Frühling und Sommer zu sehen, wobei der Mai der beste Beobachtungsmonat ist. Umgekehrt wird die Jungfrau von der Südhalbkugel während der Herbst- und Winterzeit gesehen.

Bemerkenswerte Sterne: Spica (1. Größenordnung)

• Spica (Alpha Virginis), der leuchtkräftigste Stern in Virgo, ist ein 260 Lichtjahre von der Erde entferntes Doppelsternsystem, das mit einer scheinbaren Helligkeit von 1,04 leuchtet. Sein Hauptbestandteil ist ein blau-weißer Riese (B1 III-IV), der etwa 7 Mal so groß ist wie die Sonne, mit der 10-fachen Masse und der 12.100-fachen Leuchtkraft. Nur 11 Millionen Meilen entfernt befindet sich sein kleinerer Begleiter, ein blauer Hauptreihenstern (B2 V), der etwa 3,6-mal größer und 7-mal massereicher ist als unsere Sonne. Das Paar hat eine Umlaufdauer von nur vier Tagen und erscheint bei Betrachtung mit bloßem Auge als ein besonders heller Stern, der noch dadurch verstärkt wird, dass er nur wenige andere helle Rivalen in seiner Nachbarschaft hat.
• Der 38 Lichtjahre entfernte Porrima (Gamma Virginis) hat eine scheinbare Helligkeit von 2,74, was ihn zum zweithellsten Stern des Sternbildes macht. Tatsächlich ist der blau-weiße Stern jedoch Teil eines Doppelsternsystems, dessen Komponenten fast identische Weiße Zwergsterne (F0) sind, die etwa doppelt so groß wie die Sonne und 1,5-mal massereicher sind. Die Komponenten liegen im Durchschnitt 43 AE auseinander und haben eine Umlaufdauer von 169 Jahren. Für die alten Römer war Porrima eine Göttin der Zukunft und der Prophezeiung
• Vindemiatrix (Epsilon Virginis), der dritthellste Stern des Sternbildes, ist ein gelber Riese (G8 III), der 102 Lichtjahre von unserem Sonnensystem entfernt liegt und eine scheinbare visuelle Helligkeit von 2,826 aufweist. Er ist etwa 11-mal größer als die Sonne, 2,6-mal massereicher und 77-mal heller. Vindemiatrix kommt von der lateinischen Redewendung «der Weinleser».

Bemerkenswerte Objekte: Reich an Galaxien

Innerhalb der Konstellation befinden sich eine Reihe bemerkenswerter Deep-Sky-Objekte (DSOs), darunter der Virgo-Haufen, eine Ansammlung von etwa 2.000 einzelnen Galaxien mit einem Durchmesser von 15 Millionen Lichtjahren, die 65 Millionen Lichtjahre von unserem Sonnensystem entfernt sind. Er wiederum bildet den zentralen Teil des Virgo-Superhaufens mit einem Durchmesser von 110 Millionen Lichtjahren und enthält einen großen Haufen von mehr als einer Million Galaxien, einschließlich der Lokalen Gruppe, die die Milchstraße, Andromeda, Dreiecksgalaxie und einige Zwerggalaxien umfasst.

Bildnachweis: Jean-Claude Merlin mit einem 27-Zoll (70cm)-Reflektor
Natürlich ist die Konstellation ein besonders reichhaltiges Ziel für die Deep-Sky-Sternenbeobachtung mit einem Teleskop und umfasst beeindruckende 11 galaxienbezogene Messier-Objekte, von denen etwa 60% Spiralen, 30% elliptische und der Rest irreguläre Galaxien sind. Die größte dieser Galaxien ist die elliptische Supergalaxie M87, die etwa 12.000 Kugelsternhaufen enthält; die hellste ist die Sombrero-Galaxie (M104) mit einer scheinbaren Helligkeit von +8,98, deren breitkrempige Erscheinung zusammen mit der zentralen Ausbuchtung dem ikonischen mexikanischen Hut ähnelt.

Insgesamt enthält Virgo die Messier-Objekte M104, M61, M49, M58, M59, M60, M84, M86, M87, M89, M90, während der nördliche Teil des Virgo-Haufens (Coma-Virgo-Haufen) im benachbarten Sternbild Coma Berenices zusammen mit 5 weiteren galaxieverwandten Messier-Objekten zu finden ist, nämlich M85, M88, M91, M98, M99 und M100.

Meteoritenschauer: Jungfrauen, Mu-Jungfrauen

Zwei Meteoritenschauer, die Jungfrauen und die Mu-Jungfrauen, haben ihre Strahlen in der Jungfrau:

• Die Jungfrau Maria ist nur einer von etwa 12 Schauern, die aus der Nähe der Jungfrau Maria ausgehen und von Ende Februar bis Anfang Mai andauern. Die Gesamtaktivität des Duschkomplexes kann manchmal mehr als 10 Meteoriten pro Stunde betragen, insbesondere in der ersten Aprilhälfte.
• Der Mu-Jungfrauenschauer ist ein unbedeutender Strom, der selbst während seines Höhepunktes am 24. und 25. April kaum mehr als 7 bis 10 Meteoriten pro Stunde produziert. Sein Strahl befindet sich in der Nähe seiner Grenze zur benachbarten Waage.

Planeten: 29 Sterne mit 35 Planeten

Die Jungfrau hat mehr Sterne mit bekannten Planeten als jedes andere Sternbild, mit insgesamt 35 Planeten, die 29 Sterne umkreisen. Der bemerkenswerteste dieser Sterne ist 61 Virginis, der in seiner Zusammensetzung fast identisch mit der Sonne ist und von 3 Planeten umkreist wird, von denen einer ein Super-Erde-Stern ist. Virginis hält auch den Rekord für die meisten Planeten, die jemals in einem einzigen Jahr entdeckt wurden, nämlich neun im Jahr 2009.

Astrologie: 23. August bis 22. September

Obwohl die Sonne nach dem Tierkreiszeichenkalender etwa zwischen dem 23. August und dem 22. September durch die Jungfrau hindurchgeht, läuft die Sonne mit zeitlicher Präzession derzeit von etwa 16. September bis 30. Oktober vor dieser Konstellation vorbei.

• Geburtsdatum: 23. August bis 22. September
• Vorzeichenlineal: Merkur
• Element: Erde
• Geburtsstein: Saphir, Bernstein
• Metall: Quecksilber
• Farbe: Grau
• Merkmale: Hilfsbereit, elegant, bescheiden, praktisch, klar im Kopf
• Die Kompatibilität: Schütze, Stier, Zwilling

Mythologie

Die Jungfrau ist im Laufe der Geschichte mit vielen Göttinnen in Verbindung gebracht worden. Für die Ägypter stellte sie Isis dar, während die Römer sie als Ceres kannten. Alle Traditionen, in denen die Jungfrau vorkommt, stimmen jedoch darin überein, dass das Sternbild Jungfrauen, Fruchtbarkeit und Reinheit repräsentiert. In der Tat so rein, dass die Jungfrau in Indien als Kauni, die Mutter des Gottes Krishna, bekannt war. Im alten Babylonien wurde die Jungfrau mit der Göttin Ishtar in Verbindung gebracht, die in die Unterwelt hinabstieg, um ihren Mann Tammuz, den Gott aller Ernten, zu retten, damit die Erde wieder Ernten hervorbringen konnte.